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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082393 / 08239923.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.0 KB  |  74 lines
  1. <text id=93TT2090>
  2. <title>
  3. Aug. 23, 1993: Reviews:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Aug. 23, 1993  America The Violent                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 71
  13. Music
  14. Old Redhead Is Back
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By WILLIAM A. HENRY III
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>TITLE: Annie Warbucks</l>
  21.      <l>AUTHORS: Music By Charles Strouse; Lyrics By Martin Charnin; Book By Thomas Meehan</l>
  22.      <l>WHERE: Off-Broadway</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: Same orphaned kid, same doggy pet tricks, same
  25. bald tycoon, but definitely not the same joy.
  26. </p>
  27. <p>     The 1977 moppet-meets-millionaire musical Annie reaped $380
  28. million at the box office and, with stock and amateur productions,
  29. turned into an annuity for its creators--which is a good thing,
  30. because none of them have had much but flops onstage ever since.
  31. Not surprisingly, they decided to try to make lightning strike
  32. twice. Alas, the sequel that opened off-Broadway last week provides
  33. at best a mild spark. It is pleasant, tuneful, funny and fit
  34. for whole families. It just doesn't make spectators tingle.
  35. </p>
  36. <p>     The show begins right where the last one left off, with the
  37. plucky orphan gamboling around a Christmas tree with her adoptive
  38. plutocrat. In steams a social-welfare commissioner with a bad
  39. attitude, played by Alene Robertson as a cross between Bella
  40. Abzug and Shelley Winters at their coarsest. The adoption is
  41. invalid, she tells Daddy Warbucks, because he doesn't have a
  42. wife. The rest of the show is devoted to marrying him off and
  43. extracting him from the tentacles of the adhesive and ambitious
  44. commissioner. Along the way father faces financial ruin, daughter
  45. runs away and turns hobo, a potential wife plots to murder both,
  46. and Franklin D. Roosevelt gets, as he drolly hums it, "all dolled
  47. up" for a soigne soiree on the Staten Island ferry.
  48. </p>
  49. <p>     Several things are wrong with this amiably unpretentious fable.
  50. First, after repeatedly failing to reach Broadway, the creators
  51. have opted for a postage-stamp stage in lower Manhattan. The
  52. sets are mostly paintings on roller-drops, slowly uncoiling
  53. to the floor ("It looks like we're in the 19th century," admits
  54. one of the team privately), and choreographer Peter Gennaro
  55. has no room to move. The use of Theoni Aldredge's Broadway-budget
  56. costumes just makes the surrounding skimpiness look worse.
  57. </p>
  58. <p>     Money has nothing to do with the failures of the plot, revamped
  59. in incident but not much in basic devices since its disastrous
  60. 1990 Washington tryout. While the first act twists and surprises,
  61. the bland second act feels eternal.
  62. </p>
  63. <p>     Most ruinous, title actress Kathryn Zaremba, a nine-year-old
  64. from Broken Arrow, Oklahoma, is loud and clear but never vulnerable
  65. or soft--she's like Ethel Merman at her brassiest, without
  66. the compensating musicality, rather than a cuddlesome child.
  67. By the end there's hardly a wet eye in the house.
  68. </p>
  69.  
  70. </body>
  71. </article>
  72. </text>
  73.  
  74.